Μια εκδρομή στην άγρια φύση μπορεί να κρύβει πολλές απολαύσεις. Γραφικά ρυάκια, πράσινο, γαλήνιους ήχους της φύσης και «ανακαλύψεις» περίεργων ζώων. Η Gen Z -που κάνει πράγματα διαφορετικά από τους νέους προηγούμενων generations– φαίνεται ότι μαγεύεται από αυτές τις προοπτικές.
Όπως επισημαίνει ο Economist, αυτό έχει ως συνέπεια οι εκπρόσωποι της Gen Z να μπλέκουν σε μπελάδες. Στα Χάιλαντς, ο αριθμός των ορειβατικών περιστατικών που αφορούν άτομα ηλικίας 17 έως 25 ετών έχει σχεδόν τετραπλασιαστεί από το 2022. Το 2018, μόνο το 15% των ανθρώπων που διασώθηκαν στα Highlands ήταν άτομα ηλικίας 17 έως 25 ετών. Το 2025 ήταν 25%. Αλλά τις αρχές της δεκαετίας του 2010, οι πεζοπόροι μέσης ηλικίας ήταν αυτοί που χρειάζονταν τη μεγαλύτερη βοήθεια.
Το ίδιο συμβαίνει και αλλού. Οι Gen Z φυσιολάτρες είναι όλο και περισσότεροι μεταξύ αυτών που χρειάζονται βοήθεια στις περιπέτειές τους στις ΗΠΑ. Το ίδιο και στη Γαλλία, την Ιταλία και την Ελβετία.
Το «φαινόμενο Instagram»
Το πρόβλημα έχει ως εξής. Πεζοπορία κάνουν άνθρωποι όλων των ηλικιών. Αλλά οι εκπρόσωποι της Gen Z είναι θύματα του «φαινομένου Instagram». Σύμφωνα με τον Λουντοβίκ Ρισάρ, από το παρατηρητήριο ορειβασίας της Γαλλίας, που μίλησε στον Economist, αυτοί οι νεαροί περιπατητές έχουν άγνοια κινδύνου. Κάνουν επικίνδυνες προσπάθειες για να τραβήξουν μια φωτογραφία. Συχνά δεν έχουν τίποτα από τον απαραίτητο εξοπλισμό. Και δεν συμπεριφέρονται με βάση την κοινή λογική.
Τον Δεκέμβριο του 2025, δύο 20χρονοι περιπατητές διασώθηκαν από το δεύτερο υψηλότερο βουνό της Βρετανίας. Είχαν ανεβεί ενώ η αίσθηση θερμοκρασίας ήταν -15°C και φορούσαν αθλητικά παπούτσια και φόρμες. Κανονικά, χρειάζονταν ισοθερμικά και μπότες πεζοπορίας.
Στη Σκωτία, ο Κεβ Μίτσελ, βετεράνος διασώστης, κλήθηκε να βοηθήσει δυο άλλους 20άρηδες, στα Χάιλαντς. Δεν είχαν κατάλληλα μπουφάν, ούτε πυξίδα. Αν δεν τους έβρισκε, θα είχαν πεθάνει.
Σωστή ιδέα, λάθος πρακτική
Αναμφισβήτητα, τα οφέλη της πεζοπορίας είναι πολλά. Κυβερνητικές υπηρεσίες, όπως η Υπηρεσία Εθνικών Πάρκων της Αμερικής την προωθεί ως «εξαιρετική προπόνηση ολόκληρου του σώματος – από την κορυφή ως τα νύχια και όλα τα ενδιάμεσα».
Επιπλέον, εκτός από ενδυνάμωση των μυών, των οστών και της καρδιάς, το περπάτημα στη φύση είναι ωφέλιμο και για την ψυχική υγεία. Συνεπώς, η Gen Z δεν κάνει λάθος να την επιλέγει. Αλλά δεν θα έκανε κακό και λίγη προσοχή και οργάνωση.